ปัจจุบันการรักษาโรคมะเร็งให้มีประสิทธิภาพนั้นจะมีอยู่หลายแนวทาง ซึ่งโรคมะเร็งถือได้ว่าเป็นปัญหาใหญ่อย่างหนึ่งของสาธารณสุขทั่วโลกทั้งในประเทศไทยและต่างประเทศ เพราะมีผู้ที่ป่วยเป็นโรคมะเร็งเพิ่มอย่างต่อเนื่องทุก ๆ ปี ทุกคนรวมถึงวงการทางการแพทย์จึงตระหนักได้ถึงความรุนแรงจากโรคดังกล่าว ในบทความจะมากล่าวถึงแนวทางที่ช่วยรักษามะเร็งว่ามีอะไรบ้าง
แนวทางในการรักษาโรคมะเร็ง
สำหรับการรักษาโรคมะเร็งในปัจจุบัน มีแนวทางที่หลากหลายเพื่อใช้รักษาผู้ป่วยโรคมะเร็งทุกประเภท แน่นอนว่าแต่ละคนล้วนไม่ต้องการที่จะให้ตนเองเกิดโรคนี้เพราะเป็นโรคที่น่ากลัวและมีโอกาสรักษาหายยาก ซึ่งแนวทางที่ใช้รักษานั้น สามารถกล่าวได้ดังต่อไปนี้
- การผ่าตัด เป็นมาตรฐานการรักษาโรคมะเร็งแบบดั้งเดิมสืบต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งโรคมะเร็งนั้นมีอยู่หลายชนิด ในระยะเริ่มแรกนั้นจะเป็นก้อนเนื้อกระจายอยู่ที่เดียว จึงรักษาได้ด้วยการผ่าตัด วิธีนี้ก็จะทำให้ผู้ป่วยหายขาดเลยทันที
- ฉายรังสี เป็นวิธีที่พัฒนามาแล้วกว่า 100 ปี ซึ่งการรักษานั้นต้องฉายคลื่นเอกซเรย์ขนาดสูง นั่นก็คือคลื่นกัมมันตรังสีนั่นเอง เป็นการยับยั้งไม่ให้เซลล์มะเร็งเจริญเติบโต รวมถึงฆ่าเซลล์มะเร็งด้วย สามารถทำลายถึงระดับ DNA เมื่อมีความเข้มข้นของรังสีที่มากพอ ข้อจำกัดก็คือมะเร็งมีแค่ไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ตอบสนองกับการฉายรังสี
- การคีโม หรือก็คือการใช้ยาเคมีบำบัด เป็นการรักษามะเร็งในระยะหนึ่งซึ่งพัฒนายาที่ช่วยไม่ให้เซลล์มะเร็งเจริญเติบโตจากการแบ่งเซลล์ อีกทั้งมีสารฆ่ามะเร็งที่เรียกว่า Cytotoxic ซึ่งสารชนิดนี้ใช้รักษาโรคมะเร็ง โดยจะเรียกว่าเป็นเคมีบำบัด ข้อเสียคือมีความจำเพราะที่ต่ำ ถึงแม้ยาจะออกฤทธิ์ในการทำลายเซลล์มะเร็ง แต่เนื้อเยื่อในร่างกายก็ถูกทำลายด้วย
- รักษาด้วยฮอร์โมน การใช้สารบางชนิดหรือฮอร์โมนนั้นจะช่วยยับยั้งฮอร์โมนที่ไม่จำเป็นเพราะบางชนิดของฮอร์โมนเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดโรคมะเร็งได้ ข้อจำกัดคือรักษามะเร็งได้ไม่กี่ชนิดเท่านั้น แต่ผลข้างเคียงจะน้อยกว่าการใช้เคมีบำบัด ทุกวันนี้ใช้รักษามะเร็งต่อมลูกหมาก และมะเร็งเต้านม
- รักษาโดยใช้ยามุ่งเป้า โดยมีการพัฒนายาซึ่งมีความสารถในการทำลายเซลล์มะเร็ง ส่งผลต่อเซลล์ปกติน้อยสุด หรือไม่ออกฤทธิ์ต่อเซลล์ปกติเลย มีการจำเพาเจาะจงการออกฤทธิ์กับเซลล์มะเร็ง ยับยั้งไม่ให้เซลล์มะเร็งแพร่กระจายหรือเจริญเติบโต เป็นการรักษาที่ปลอดภัยและมีผลข้างเคียงน้อย แต่ต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายที่แพงเนื่องจากเป็นยาที่ช่วยรักษาได้อย่างดี
- รักษาด้วยระบบภูมิคุ้มกัน เป็นการรักษาที่นำสารหรือยามาใช้ปรับปรุงในระบบภูมิคุ้มกันเพื่อต้านทานเซลล์มะเรง และไม่ให้ระบบภูมิคุ้มกันที่สนับสนุนเซลล์มะเร็งให้เติบโตนั้นทำงาน
- รักษาด้วยการปลูกถ่ายไขกระดูก เป็นการใช้ไขกระดูกของคนที่สามารถเข้ากับระบบภูมิคุ้มกันของผู้ป่วยได้ หรือเซลล์กำเนิดของตนเอง มาใช้ปลูกถ่าย ส่วนใหญ่ใช้รักษามะเร็งต่อมน้ำเหลือง มะเร็งเม็ดเลือดขาว หรือมะเร็งในระบบที่เกี่ยวกับเลือดอื่น ๆ
จะเห็นได้ว่า การรักษามะเร็งมีอยู่หลากหลายแนวทางให้เลือกซึ่งแต่ละแนวทางนั้นล้วนมีค่าใช้จ่ายที่แตกต่างกันไปตามคุณภาพและประสิทธิภาพในการรักษา สำหรับคนที่เป็นโรคมะเร็งนั้น แม้ว่าจะมีโอกาสรอดยาก ด้วยความที่เทคโนโลยีทางการแพทย์ก้าวหน้ากว่าในอดีต จึงสามารถรักษาโรคมะเร็งให้หายได้ในโอกาสที่มากกว่าเดิม
